Nel 2026 Matera si trasformerà ancora una volta, pronta a farsi raccontare attraverso gli occhi del Mediterraneo. Questa città, plasmata dalla presenza dell’acqua, ha scelto di mettersi in gioco come Capitale Mediterranea della Cultura e del Dialogo. Non si tratta solo di un titolo: dietro c’è una mostra diffusa, che invade i suoi luoghi più emblematici, mescolando arte e memoria, intrecciando passato e presente. Il tutto con un orizzonte ampio, che supera confini e nazionalità, puntando dritto alle radici culturali condivise lungo tutto il bacino mediterraneo. Una sfida che parla di identità e di futuro, senza dimenticare da dove si viene.
La mostra “The Sea Is Closer Than You See”, curata da Chiara Canali e Simona Spinella, ha preso il via coinvolgendo vari spazi di Matera, da Palazzo Lanfranchi al MUSMA, dal TAM all’APT Open Space. Fino all’8 dicembre, il progetto racconta il Mediterraneo non solo come luogo fisico, ma come un patrimonio culturale e umano condiviso.
Il percorso si snoda tra installazioni, fotografie e sculture che esplorano memorie e simboli di un mare vissuto ogni giorno da milioni di persone. Non è una narrazione tradizionale, ma un’immersione nelle contraddizioni e nelle diversità che rendono il Mediterraneo un crogiolo di storie stratificate e in continuo movimento.
Al MUSMA, il museo di scultura contemporanea, si trovano opere che riflettono il rapporto tra uomo e ambiente marino, mentre Palazzo Lanfranchi ospita lavori che collegano la storia locale a quella mediterranea, con capolavori come il telero di Carlo Levi. Ogni luogo racconta un pezzo del tema centrale, dando vita a un dialogo diffuso e partecipato.
Scegliere sedi diverse permette di ampliare l’impatto dell’evento, coinvolgendo tanto la comunità locale quanto i visitatori, offrendo diversi punti di vista e suscitando emozioni. Il titolo stesso della mostra sottolinea la vicinanza profonda che lega Matera al Mediterraneo, un filo che unisce passato e futuro.
Dopo l’esperienza da Capitale Europea della Cultura nel 2019, Matera torna protagonista con un progetto internazionale promosso dall’Unione per il Mediterraneo e dalla Fondazione Anna Lindh. Condivide questo titolo con Tétouan, in Marocco, dando vita a un dialogo diretto tra territori e culture diverse.
Il tema scelto per il 2026 è “Terre Immerse”, un invito a costruire una rete solida di rapporti artistici e sociali, favorendo cooperazione e inclusione tra i paesi del Mediterraneo. A coordinare il tutto c’è la Fondazione Matera Basilicata 2019, che ha mantenuto il filo con il modello culturale del passato, puntando su partecipazione e co-creazione come strumenti per uno sviluppo duraturo.
Rita Orlando, direttrice della Fondazione, mette in luce come Matera sia un esempio virtuoso di comunità attiva, capace di tenere insieme cittadini e istituzioni in un percorso di crescita culturale costante. Un metodo che ha animato gli eventi precedenti e che sarà fondamentale anche nei prossimi anni.
Il programma è fitto di appuntamenti, residenze artistiche e progetti interdisciplinari. Arte visiva, musica, teatro e laboratori si intrecciano con un’attenzione particolare all’educazione e alla riflessione sui legami che uniscono i popoli del Mediterraneo, mettendo in luce le complesse realtà sociali e culturali di questa area strategica.
Tra le iniziative più rilevanti spicca “Love Difference” di Michelangelo Pistoletto, in mostra fino al 28 novembre nel Complesso Rupestre di Madonna delle Virtù e San Nicola dei Greci. L’installazione, che riproduce la forma geografica del Mediterraneo con superfici riflettenti, invita a un dialogo tra passato e presente e mette al centro il valore dell’inclusione e della diversità.
Grazie alla collaborazione con università e istituzioni locali, l’opera diventa più di un semplice evento artistico: è un luogo di confronto pubblico, dove le differenze si trasformano in elementi di coesione.
Parallelamente, la personale di Mimmo Jodice a Palazzo Lanfranchi offre uno sguardo profondo sul Mediterraneo attraverso decenni di fotografia, mettendo in dialogo archeologia e scultura contemporanea per raccontare un viaggio tra tempi e spazi diversi.
Le residenze artistiche sono il cuore pulsante del progetto. Artisti come Driant Zenelli hanno esplorato tradizioni locali, dando vita a opere audiovisive dedicate alla cultura arbëreshë, comunità albanese presente in Basilicata. Il progetto EKHO, curato da Sara Persico con Edinea SRL, ha realizzato una libreria sonora digitale che mappa i riverberi acustici di cisterne, ipogei e cattedrali, creando un archivio aperto a musicisti e sound designer.
Questi interventi dimostrano la volontà di unire innovazione e patrimonio, tradizione e contemporaneità, costruendo relazioni artistiche destinate a durare e a rafforzare l’identità culturale locale senza chiusure nazionali o esclusive.
Il programma per l’autunno e l’inverno del 2026 è ricco e variegato. A ottobre torna Materadio, la carovana itinerante di Rai Radio 3, con dirette e spettacoli che animeranno la città per tre giorni. Tra gli appuntamenti più attesi, il concerto delle Amazones d’Afrique, collettivo pan-africano, e il progetto speciale di Carmen Consoli previsto per il 31 ottobre.
Novembre vedrà il festival Tocatì, dedicato ai giochi di strada, seguito dalla Giornata del Mediterraneo il 28 novembre. A dicembre, invece, spazio al Festival del Design del Mediterraneo, che metterà in luce innovazione e creatività legate al bacino mediterraneo.
Contemporaneamente sarà prodotto un docufilm narrato da Alessandro Vanoli, insieme alla stesura di un diario di viaggio che intreccia storie poco conosciute di Matera e del Mediterraneo. L’artista e pedagogo Valerio Rocco Orlando guiderà laboratori per giovani, coinvolgendo adolescenti di Matera e Tétouan nella creazione del Manifesto della cittadinanza euro-mediterranea, base per un dialogo culturale e civico profondo.
In più, il duo Bianco-Valente realizzerà un’opera partecipata per bambini, sul tema dei confini e delle identità multiple. Tutte queste iniziative amplificano il ruolo culturale della città, coinvolgendo fasce d’età diverse e preparando il terreno per nuove collaborazioni.
Oltre agli eventi e alle esposizioni, il vero valore del progetto sta nella capacità di costruire competenze e legami duraturi sul territorio. Rita Orlando ricorda che le residenze artistiche non producono solo opere temporanee, ma creano reti sociali e culturali con prospettive a lungo termine.
Le dieci opere nate da questi percorsi entreranno a far parte stabilmente dell’offerta culturale di Matera. Questo patrimonio, fatto di pezzi materiali e di esperienze condivise, è una risorsa preziosa che rafforza il ruolo della città come punto di riferimento europeo per la co-creazione e la partecipazione comunitaria.
Grazie a queste iniziative, Matera consolida la sua identità mediterranea e si fa modello per altre realtà europee, dimostrando come la cultura possa essere uno strumento di inclusione, dialogo e rinascita urbana.
La città, che unisce paesaggi rupestri, storia millenaria e fermento artistico, si prepara a dare un contributo concreto e originale al dibattito culturale contemporaneo, confermandosi protagonista nel panorama euro-mediterraneo.
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