Dal cielo di Roma, tra il profilo del Pantheon e le guglie di Sant’Agnese in Agone, spicca una lanterna a spirale che cattura lo sguardo. È quella di Sant’Ivo alla Sapienza, un gioiello barocco firmato da Francesco Borromini, nascosto agli occhi dei passanti ma prezioso come pochi. Dopo anni di silenzio e porte chiuse, la chiesa riaprirà finalmente al pubblico il 27 ottobre 2026. Dietro questo ritorno, un accordo nuovo tra Archivio di Stato, Diocesi e Touring Club Italiano, che promette di restituire a Roma uno dei suoi capolavori più enigmatici. Un luogo dove si intrecciano storia, arte e l’anima dell’antica Università romana.
Borromini e la rivoluzione di Sant’Ivo
Nel Seicento Roma è un cantiere a cielo aperto, con grandi architetti che lasciano il segno. Tra questi spicca Francesco Borromini, nato in Ticino, noto per le sue soluzioni originali e fuori dagli schemi. Nel 1632 papa Urbano VIII Barberini gli affida il compito di completare il complesso della Sapienza, l’università di Roma fondata nel Quattrocento, fin lì sparsa tra vari edifici intorno a Sant’Eustachio.
L’opera era partita con Giacomo Della Porta, che aveva firmato la facciata e il cortile. Borromini però cambia tutto: aggiunge un attico decorato con gli stemmi dei Chigi, in omaggio a papa Alessandro VII, salito al soglio pontificio nel 1655, e inserisce all’interno lo stemma Barberini con le api, a sottolineare il legame con i committenti. Il suo lavoro, tra il 1642 e il 1660, non è stato semplice: ha dovuto adattare le sue idee a strutture già esistenti, trovando un equilibrio tra innovazione e rispetto della tradizione.
L’architettura di Sant’Ivo: semplicità e simboli
La chiesa è un esempio di barocco sobrio ed elegante, lontano dagli eccessi decorativi tipici del periodo. Borromini sceglie una pianta centrale ma complessa, fatta dall’incrocio di due triangoli che formano una stella a sei punte dentro un esagono. Una forma che richiama la Trinità e carica di senso la struttura.
Dentro, lo spazio è raccolto e intimo, con linee che si rincorrono tra curve concave e convesse, creando un movimento quasi vibrante. Il bianco delle pareti e la pulizia dello spazio sorprendono, in controtendenza rispetto all’idea di barocco sfarzoso. Il pavimento, disegnato dallo stesso Borromini, è un intarsio in marmo bianco e nero che esalta la precisione geometrica dell’insieme. Il risultato è uno spazio sacro che unisce rigore formale e spiritualità.
All’esterno, la cupola polilobata cattura l’attenzione, con la celebre lanterna a spirale che svetta in travertino, decorata con fiaccole, una corona fiammeggiante e simboli in ferro battuto: una sfera, una croce e una colomba con il ramoscello d’ulivo. Questa lanterna, visibile da lontano, è diventata un’icona di Borromini e della Roma barocca. Recenti restauri hanno riportato alla luce anche gli angeli che adornano le costolature della cupola, dettagli preziosi dell’opera.
Il restauro e come visitare Sant’Ivo
Dal 2016 la chiesa è stata interessata da un importante restauro guidato dalla Soprintendenza Speciale di Roma, con la direzione di Maria Cristina La Penna e Alessandra Centroni. Il lavoro ha riguardato non solo la chiesa ma anche il complesso intorno, con pulizie approfondite, rinforzi strutturali e la rimozione di stuccature danneggiate. L’obiettivo era riportare alla luce il “bianco borrominiano”, la purezza originale delle superfici interne.
Il progetto è stato finanziato dal fondo PNRR Caput Mundi. In futuro è prevista anche l’installazione di un nuovo sistema di illuminazione, grazie a una sponsorizzazione privata. Dal 27 ottobre 2026, la chiesa sarà aperta al pubblico gratuitamente, dal lunedì al venerdì, dalle 9.30 alle 13.30. Un gruppo di volontari preparati accompagnerà i visitatori, raccontando la storia della Sapienza e l’importanza del complesso borrominiano.
L’idea è di estendere gli orari in futuro, per far diventare Sant’Ivo un luogo accessibile non solo agli studiosi, ma a tutti.
Al Museo Napoleonico la mostra sul barocco italiano a Dresda
A pochi passi da Sant’Ivo, il Museo Napoleonico a Palazzo Primoli ospita fino a gennaio 2027 la mostra “Il barocco italiano a Dresda”. Una rassegna che riunisce disegni architettonici dal Landesamt für Denkmalpflege Sachsen, dedicata ai capolavori del barocco italiano e al loro impatto in Europa.
La parte centrale, “Roma come modello”, mette in luce progetti per gli interni di chiese romane emblematiche, tra cui Sant’Ivo alla Sapienza e San Carlo alle Quattro Fontane, altro straordinario lavoro di Borromini. La mostra offre uno sguardo approfondito sulle soluzioni architettoniche e le idee che hanno segnato il barocco romano, evidenziando la capacità innovativa di Borromini e la sua influenza oltre i confini nazionali.
Un’occasione da non perdere per chi vuole capire non solo la chiesa appena riaperta, ma tutto il contesto artistico in cui è nata.