Nel cuore di Bologna, durante i lavori al Grand Hotel Majestic, sono emersi quattro dipinti rarissimi firmati Ludovico Carracci. Non si tratta di scoperte ordinarie: queste opere, nascoste dietro pareti e tempo, raccontano una storia che affonda le radici nel Rinascimento bolognese. Palazzo Fava, non lontano da qui, già noto per la sua splendida architettura, si ritrova ora a fare da cornice a un restauro che coinvolge direttamente il pubblico. Tra polvere, pennelli e luci soffuse, la città si prepara a riscoprire un pezzo importante del proprio patrimonio artistico.
Palazzo Fava e i Carracci: una storia di arte e nobiltà
Nel cuore della Bologna antica, Palazzo Fava si staglia con la sua storia che risale alla seconda metà del Cinquecento. Il palazzo prende il nome dalla famiglia Fava, che ne fece una residenza aristocratica di grande prestigio, ristrutturando e ampliando una struttura già esistente. Nel 1584, qui arrivarono i fratelli Carracci — Agostino, Annibale e il cugino Ludovico — chiamati a decorare il piano nobile con affreschi che ancora oggi lasciano senza fiato per intensità e simbolismo.
Il loro intervento si concentrò su tre sale, dove dipinsero un fregio dedicato a temi mitologici: il mito di Giasone, le vicende di Europa e scene tratte dall’Eneide di Virgilio. Questi cicli raccontano storie complesse e dense di significato, riflettendo il gusto e la cultura dei committenti. Fu l’inizio di un rapporto stretto tra i Carracci e la città, un progetto che univa arte e filologia per dare nuova vita a racconti antichi attraverso la maestria dei giovani artisti.
Nel tempo, Palazzo Fava ha visto diversi cambiamenti: da dimora nobiliare a spazio espositivo contemporaneo. Dal 2005 è proprietà della Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna, che ha guidato un importante restauro, permettendo l’apertura al pubblico dal 2011 nell’ambito del circuito Genus Bononiae.
Grand Hotel Majestic: un legame stretto con Palazzo Fava e le sale affrescate
Il destino di Palazzo Fava si intreccia con quello del vicino Grand Hotel Majestic, fondato ufficialmente nel 1912 a pochi passi dal palazzo. L’edificio, settecentesco, fu progettato da Alfonso Torregiani e nel 1924 fu ampliato con due piani in più, sotto la guida dell’architetto Giulio Ulisse Arata.
In quell’occasione, il Grand Hotel venne collegato internamente a Palazzo Fava, inglobando alcune delle sale decorate dai Carracci. La più importante è il Camerino d’Europa, oggi parte del ristorante I Carracci all’interno dell’hotel. Qui si conserva un ciclo di affreschi dedicato alle storie di Giove ed Europa, tratte dalle Metamorfosi di Ovidio.
Questa è la prima commissione documentata ai Carracci, precedente al fregio su Giasone. La convivenza tra ospitalità e arte rende questo luogo unico a Bologna, uno spazio dove passato e presente si incontrano in modo originale.
I musici di Ludovico Carracci: quattro tavole ritrovate dalle collezioni storiche
La scoperta più recente legata a Palazzo Fava riguarda quattro tavole attribuite a Ludovico Carracci, conservate nella collezione Hercolani Fava Simonetti. Questi lavori si riallacciano direttamente al cantiere decorativo del palazzo, suggerendo l’esistenza di un ciclo più ampio, originariamente composto da sei tavole.
I soggetti rappresentati sono Apollo, un cantore, un suonatore di flauto e una suonatrice di arpa. Le due tavole mancanti facevano probabilmente parte di un ciclo pensato per il soffitto ligneo del Camerino d’Europa. Questa ipotesi si basa su studi storici e stilistici che evidenziano una particolare attenzione al tema musicale, tipica del periodo artistico dei Carracci a Bologna.
Si pensa che l’intero ciclo fosse parte di un complesso di diciotto tavole, andato perduto già nel Seicento. La conservazione di queste quattro opere è dunque una preziosa occasione per approfondire un aspetto poco noto e raffinato della produzione di Ludovico.
Restauro al Grand Hotel Majestic: un cantiere aperto che fa entrare nel vivo l’arte bolognese
Dal 18 novembre 2026 il Grand Hotel Majestic ospita un laboratorio di restauro aperto al pubblico, intitolato Ludovico ritrovato. L’iniziativa, curata da Luca Ciancabilia e Beatrice Buscaroli, non si limita a conservare le quattro tavole, ma vuole far vivere da vicino le delicate fasi del loro recupero.
All’interno dell’hotel, i restauratori lavorano sotto gli occhi dei visitatori, trasformando il cantiere in un luogo dove arte, scienza e partecipazione si incontrano. Un modo per coinvolgere cittadini e appassionati, mostrando le tecniche, le contaminazioni e lo stato di conservazione delle opere.
I lavori proseguiranno fino a maggio 2027, con la conclusione e la pubblicazione di un volume scientifico edito da Minerva. Nel frattempo, il progetto accompagnerà il pubblico con incontri, approfondimenti e visite guidate, inseriti nel calendario di Art City 2027, il principale evento bolognese dedicato all’arte contemporanea.
Questa iniziativa dà nuova luce a un patrimonio artistico troppo a lungo nascosto, rafforzando il ruolo di Bologna come città di cultura e arte.