Francesco Ferrini: come rendere le città italiane più verdi e combattere il cambiamento climatico

«Non tagliate quell’albero!». È un grido che si alza sempre più forte nelle strade delle nostre città, dove le motoseghe minacciano alberi maturi e radici profonde. Dietro questa protesta c’è molto più di un semplice amore per il verde: c’è una presa di coscienza che gli alberi urbani sono vitali per la salute dell’ambiente e per il benessere di chi ci vive. Il confronto si fa acceso, perché tocca temi ben più ampi: il cambiamento climatico, la qualità dell’aria, e il modo in cui ripensiamo gli spazi verdi in un’epoca che richiede scelte sostenibili. Conta ormai meno quanti alberi si piantano e molto di più come vengono curati, per garantire benefici reali, oggi e soprattutto domani.

Alberi in città: non solo decoro, ma veri alleati

Un albero in città non è solo un elemento decorativo. Francesco Ferrini, professore di Arboricoltura all’Università di Firenze, ricorda che gli alberi svolgono funzioni vitali. Offrono ombra, abbassano la temperatura grazie all’evapotraspirazione e purificano l’aria trattenendo polveri e inquinanti. Assorbono l’acqua piovana, aiutando a prevenire gli allagamenti, e immagazzinano anidride carbonica, contribuendo a contrastare il cambiamento climatico. Ma non è tutto: supportano la biodiversità e migliorano il benessere psicofisico di chi vive in città. Per questo, contrariamente a quanto si pensa, gli alberi vanno considerati vere e proprie infrastrutture biologiche, da gestire con metodo e visione a lungo termine.

Verde urbano: serve una gestione seria e programmata

Gestire il verde in città significa adottare un approccio rigoroso. Prima di tutto, bisogna conoscere bene il patrimonio arboreo con censimenti dettagliati e aggiornati, accompagnati da piani del verde con interventi programmati. Non si può più agire d’impulso o solo in emergenza. Il personale deve essere formato e gli interventi basati su valutazioni precise del rischio, non su approssimazioni. La salute degli alberi dipende anche dalla cura del suolo intorno alle radici, evitando compressioni e garantendo spazio per crescere. Le potature vanno fatte solo quando servono, senza esagerare con tagli drastici che possono danneggiare l’albero. Sarebbe utile introdurre un “bilancio della chioma”, una misurazione annuale non solo delle piante messe a dimora, ma della copertura arborea effettivamente mantenuta o persa nel tempo.

Sicurezza e alberi: trovare il giusto equilibrio

La caduta di rami o alberi grandi spaventa e spesso spinge le amministrazioni a interventi drastici. Ma serve equilibrio. Un albero cresciuto per decenni fa parte della storia e dell’immagine della città. Dichiararlo pericoloso senza spiegazioni crea sfiducia. Le amministrazioni dovrebbero essere trasparenti, mostrando valutazioni tecniche, fotografie e motivazioni precise per ogni abbattimento. Un’idea concreta? Il “passaporto dell’albero”: un documento digitale, consultabile via QR code, che racconti origine, interventi e stato di salute degli alberi. E bisogna combattere la ‘dendrofobia’, cioè la paura eccessiva del rischio. Il pericolo zero non esiste*, ma tagliare troppi alberi indebolisce la qualità della vita, rende le città più calde e meno resistenti agli eventi climatici estremi.

Normativa italiana: un quadro ancora frammentato

In Italia, la normativa sul verde urbano è a macchia di leopardo. La legge nazionale 10/2013 offre alcune linee guida e tutela gli alberi monumentali, ma manca una disciplina uniforme per tutte le alberature cittadine. Nel 2020, i Criteri Ambientali Minimi hanno vietato pratiche dannose come la capitozzatura e le potature drastiche, ma le sanzioni sono spesso deboli o inesistenti. Regioni e comuni hanno regolamenti propri, che però non sempre vanno d’accordo. Per gestire il verde in modo efficace servirebbe una normativa più chiara e omogenea su tutto il territorio nazionale.

Piantare un albero: molto più che scavare una buca

Mettere a dimora un albero non è solo scavarci una buca e piantarlo. Bisogna valutare bene condizioni come la qualità del terreno, la disponibilità di acqua, l’esposizione al sole e lo spazio per far crescere chioma e radici. Molti giovani alberi muoiono perché si investe solo nell’acquisto e nella piantumazione, senza prevedere cura e manutenzione a medio termine. Pianificare il verde urbano significa mettere in conto un impegno stabile e duraturo. L’uso di piante in vaso, scelto a volte per motivi estetici o temporanei, rende tutto più complicato: questi alberi hanno bisogno di più acqua e sono meno resistenti. A Trieste, ad esempio, piccoli platani messi in grandi fioriere hanno mostrato quanto sia importante valutare prima l’efficacia di ombreggiamento e raffrescamento, prima di spendere soldi.

Verde in città: contare non solo i costi, ma anche i benefici

Spendere molto per piantare alberi va valutato in base a quanto durano, alla manutenzione e ai benefici reali che portano. Piante in vaso o interventi temporanei possono sembrare belli all’inaugurazione, ma non assicurano ombra vera o abbassano la temperatura quando fa più caldo. Studi preliminari che analizzano quanta ombra produce una pianta rispetto allo spazio coperto sono fondamentali per prendere decisioni più consapevoli. Una gestione attenta guarda alla copertura arborea nel tempo, puntando a migliorare il microclima urbano. Gli alberi, con tutte le loro funzioni, sono un investimento concreto per la sicurezza, la salute e il benessere di milioni di cittadini nelle città italiane.