Juliet Art Magazine festeggia 45 anni: intervista al direttore Roberto Vidali e mostra esclusiva a Milano

Nel dicembre 1980, una copertina firmata Oreste Zevola annunciava la nascita di Juliet Art Magazine. Da allora, la rivista indipendente ha attraversato quattro decenni di cambiamenti profondi nel panorama culturale e tecnologico italiano. Oggi, a 45 anni dalla sua fondazione, Juliet si prepara a celebrare questo traguardo con una mostra a SiteRoom, Milano, e un archivio che racconta una storia intensa fatta di arte e sfide. Roberto Vidali, direttore editoriale, ripercorre le tappe di una testata diventata un punto di riferimento imprescindibile per l’arte contemporanea.

Da rivista di nicchia a punto di riferimento: la lunga storia di Juliet

Juliet nasce come rivista d’arte indipendente con l’obiettivo di mettere in dialogo linguaggi visivi contemporanei e teorie critiche all’avanguardia. Già il primo numero, datato dicembre 1980, mostrava in copertina un’opera di Oreste Zevola, artista napoletano oggi scomparso, simbolo di un approccio culturale fresco ma rigoroso. Nel tempo, la rivista ha cambiato pelle più volte, adeguandosi ai nuovi scenari editoriali e tecnologici.

Due tappe segnano in modo particolare questa evoluzione. Nel 1985 arrivano gli “extra issues”, numeri supplementari spediti in abbonamento che esplorano temi specifici come la Mitteleuropa con “Austria Ferix” o altre tematiche ricorrenti tra anni Novanta e Duemila, da “Amazonas” a “Bestio!” fino a “Onde di formiche a far filari” . Poi, con l’avvento del web, Juliet affianca al cartaceo un sito con contenuti esclusivi, ampliando così la propria presenza in un mondo sempre più digitale.

Oggi il numero di dicembre 2026 arriva a 256 pagine e include un progetto speciale, “50 testi x 50 artisti”, inserito nel numero 230. Dettagli che dimostrano l’attenzione costante a un archivio culturale ricco, con cura per i testi e per le figure artistiche che hanno segnato la rivista.

Sopravvivere da indipendenti: costi, tecnologia e mercato

Gestire una rivista d’arte indipendente oggi non è una passeggiata. Roberto Vidali sottolinea come la vera sfida sia tenere in piedi una struttura che si autofinanzia, distribuendo energie tra grafica, stampa, spedizioni e aggiornamenti digitali. Non si tratta solo di contenuti, ma di resistere in un mercato editoriale saturo e competitivo.

Anche il sito web, risorsa fondamentale per Juliet, è spesso in difficoltà: serve manutenzione continua e difesa dagli attacchi informatici. A questo si aggiungono i costi per partecipare a fiere e eventi culturali, indispensabili per mantenere il rapporto con il pubblico e gli operatori del settore.

Dietro tutto questo c’è un equilibrio delicato tra qualità culturale e gestione economica. Gli extra issues, nati come modo per allargare il discorso editoriale, restano uno strumento per mantenere uno spazio autonomo nella distribuzione, fuori dai circuiti troppo standardizzati.

Quattro decenni di arte in mostra a Milano e oltre

Da settembre a ottobre 2026 Milano ospita la mostra che celebra i 45 anni di Juliet Art Magazine. SiteRoom, in via Washington 106, non si limita a esporre copertine e pubblicazioni, ma prova a ricostruire le relazioni tra artisti, opere e teorie che hanno segnato la rivista. L’esposizione è parte di una serie di eventi che hanno coinvolto luoghi come l’Antico Caffè San Marco di Trieste, la Polveriera Napoleonica Foscarini di Palmanova, il CRAC Puglia di Taranto e altri spazi simbolici.

Tra i momenti più significativi, il confronto tra un acquarello originale di Luigi Ontani del 1986 e il numero della rivista che lo ospita. Un’occasione per ripercorrere quattro decenni di storia artistica e sottolineare l’importanza della produzione originale accanto alla stampa.

Questi appuntamenti invitano a riflettere e a riconoscere la rivista come un archivio vivo, capace di mettere in contatto artisti, pubblico e critica. Un’occasione per chiedersi cosa tenere e cosa cambiare in un mondo dell’arte sempre più veloce e globalizzato.

Il rapporto con gli artisti: continuità e nuove sfide

In 45 anni Juliet ha costruito un legame forte con diverse generazioni di artisti. Questo è stato fondamentale per la qualità delle riflessioni e per il ruolo della rivista, che non si è mai limitata a osservare la scena ma ha spesso partecipato attivamente.

I nomi che hanno collaborato sono tanti e prestigiosi: da Jannis Kounellis e Alighiero Boetti fino a Maurizio Cattelan e Neo Rauch. Juliet ha sempre dato spazio a realtà artistiche diverse, creando una rete di scambi che ha definito la sua identità.

Oggi però si vedono segnali di cambiamento. Le nuove generazioni spesso cercano interlocutori più giovani o soluzioni più snelle e veloci. Juliet si trova così a dover dialogare con una tradizione consolidata, affiancata da collaboratori più giovani per mantenere viva la conversazione.

Nonostante tutto, resta la convinzione che l’opera d’arte sia il cuore di ogni discussione culturale e il motore di ogni progetto editoriale, a prescindere dalle trasformazioni del mercato e della comunicazione.

Tra sfide digitali e progetti per il futuro

L’editoria cartacea d’arte oggi è marginale. Basta guardare i viaggi in treno: il pubblico si rivolge sempre di più al digitale e alla consultazione veloce. Smartphone e piattaforme online hanno cambiato profondamente il modo di fruire la cultura.

Juliet, che ha sempre avuto un respiro internazionale dagli anni Ottanta, si trova a fare i conti con ostacoli geopolitici come i dazi statunitensi, che hanno ridotto le esportazioni e la presenza sul mercato americano. Queste tensioni pesano sulle possibilità di crescita e scambio internazionale.

Nonostante le difficoltà, il piano editoriale prevede nuove monografie dedicate a artisti come Giovanni Pulze e Claudio Massini. L’intento è chiaro: mantenere viva la memoria storica, pur in un mondo sempre più veloce e digitale.

Infine, la decisione di affidare l’archivio fisico – libri, cataloghi, pubblicazioni – alla Biblioteca di Trieste Contemporanea è un passo importante per conservare un patrimonio culturale vasto e complesso. Così le nuove generazioni potranno accedere a una voce autorevole della storia recente dell’arte contemporanea italiana e internazionale.